Buka Piala Bupati Cup 2026, Gus Fawait: Ikhtiar Kita untuk Pembinaan Sepak Bola di Jember

JEMBER, 18 SEPTEMBER 2026 – Bupati Jember Dr. Muhammad Fawait, S.E., M.Sc., secara resmi membuka Turnamen Sepak Bola Piala Bupati Jember 2026 di Stadion Jember Sport Garden, Jumat 18 September 2026. Kompetisi tersebut menjadi salah satu langkah Pemerintah Kabupaten Jember untuk mencari sekaligus membina bibit pesepak bola potensial sejak usia dini.

Dalam sambutannya, Bupati Jember mengatakan turnamen tersebut tidak sekadar menjadi kompetisi antarsekolah dan antarkecamatan. Lebih dari itu, Piala Bupati Jember 2026 diharapkan menjadi bagian dari upaya membangun pembinaan sepak bola secara berkelanjutan di Kabupaten Jember.

“Setelah cukup lama tidak digelar, akhirnya tahun ini Askab PSSI (Asosiasi Kabupaten Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia, Red) Jember bisa menggelar Piala Bupati Jember 2026,” ujar Gus Fawait.

"Ini merupakan hasil kolaborasi berbagai pihak, mulai dari Askab PSSI Jember, Disporabudpar, Kantor Kementerian Agama (Kemenag), sekolah, camat, hingga Cabang Dinas Pendidikan Provinsi Jawa Timur. Kami mengucapkan terima kasih kepada semua pihak yang terlibat dalam turnamen ini," tambahnya.

Menurutnya, turnamen tersebut menjadi bagian dari upaya pembenahan sepak bola Jember setelah Persid Jember mencatat sejarah dengan tampil di level nasional, meskipun belum berhasil menjadi juara.

Gus Fawait menegaskan, capaian tersebut tidak boleh membuat Jember berhenti melakukan pembinaan. Sebaliknya, momentum itu harus menjadi pemicu untuk menyiapkan generasi penerus sepak bola dari jenjang paling bawah.

“Ini adalah ikhtiar kita setelah Persid beberapa waktu yang lalu mencetak sejarah masuk ke level nasional walaupun belum juara. Tetapi kita tidak boleh tinggal diam. Kita harus segera berbenah dan segera membuat terobosan-terobosan untuk menyiapkan generasi-generasi penerus sepak bola ini dari jenjang yang paling bawah,” tegasnya.

Piala Bupati Jember 2026 melibatkan peserta dari berbagai jenjang pendidikan, mulai dari sekolah dasar (SD), sekolah menengah pertama (SMP), madrasah tsanawiyah (MTs), madrasah ibtidaiyah (MI), sekolah menengah atas (SMA), sekolah menengah kejuruan (SMK), hingga madrasah aliyah (MA).

Bagi Gus Fawait, kompetisi sepak bola usia pelajar merupakan investasi jangka panjang untuk menghasilkan pemain berkualitas. Pembinaan sejak usia dini dinilai penting untuk membangun fondasi prestasi sepak bola di masa mendatang.

“Mungkin orang kadang-kadang melihat hal begini ini sepele. Tetapi ini adalah ikhtiar kita untuk menyiapkan bagaimana Indonesia, Kabupaten Jember dalam konteks ini, bisa memberikan sumbangsih untuk mengharumkan nama Indonesia,” tambahnya.

Ia menyebut, cita-cita Indonesia untuk tampil dan berprestasi di Piala Dunia membutuhkan proses pembinaan yang panjang. Karena itu, calon pemain harus dipersiapkan sejak usia dini dan dibina secara berkelanjutan.

“Tidak bisa setahun dua tahun, tetapi butuh bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun. Dan hari ini adalah ikhtiar dari Pemerintah Kabupaten Jember untuk membantu pemerintah pusat menyiapkan calon pemain-pemain masa depan,” lanjutnya.

Gus Fawait juga memastikan Piala Bupati Jember diharapkan menjadi agenda rutin tahunan. Bahkan, cakupan kompetisi akan diperluas pada pelaksanaan berikutnya agar semakin banyak pemain muda memiliki kesempatan untuk berkompetisi.

“Insyaallah. Mudah-mudahan nanti bisa diperluas lagi. Kalau hari ini antarsekolah, antarkecamatan, mudah-mudahan tahun depan bisa dimulai dari antardesa dan bisa kita bikin lebih meriah,” ungkapnya.

Ia berharap geliat kompetisi tersebut mampu meningkatkan kembali semangat masyarakat Jember terhadap sepak bola. Selain itu, turnamen ini diharapkan menjadi wadah lahirnya pemain-pemain baru yang nantinya dapat memperkuat Persid Jember maupun tim nasional Indonesia.

Berdasarkan data panitia Piala Bupati Jember 2026, turnamen tersebut melibatkan peserta dari 31 kecamatan dengan sejumlah kategori pertandingan.

Untuk kategori umum antarkecamatan, pertandingan digelar di Jember Sport Garden. Sementara itu, kompetisi pelajar menjadi bagian dari rangkaian Notohadinegoro Liga Pelajar dan menggunakan Lapangan Notohadinegoro sebagai lokasi pertandingan. (al)